A l’origine, quand on parlait de « commerce mondial » on entendait par là le commerce mondial de marchandises. Avec la création de l’OMC, de nouveaux accords concernant les domaines de l’agriculture, des services et de la propriété intellectuelle ont été conclus. L’inclusion de ces nouveaux secteurs a représenté un élargissement du champ d’application de la politique commerciale, qui a acquis une importance accrue. Or cette politique commerciale, décidée à échelle internationale, a des effets considérables sur la vie quotidienne des habitants de notre planète.