L'objectif du commerce équitable est de garantir aux petits cultivateurs et aux ouvriers des plantations des moyens d'existence minimaux, ainsi qu’une amélioration progressive de leur situation de vie, par des investissements sûrs et durables.

Les familles de paysans sont victimes des fluctuations du marché mondial et obtiennent de moins en moins de rendement. Le même sort est réservé aux producteurs de sucre. C’est pourquoi le commerce équitable promeut un commerce le plus direct possible entre les cacaoculteurs et les fabricants de chocolat. Pour le contrôle et le développement du commerce équitable, différentes organisations, telles que Max Havelaar, se sont constituées. Celles-ci ont chacune défini leurs propres critères. De manière générale, les conditions suivantes s’appliquent aux fabricants et aux cultivateurs de cacao:

• Des relations à long terme entre les contractants doivent être établies.
• Les fèves de cacao doivent être payées à un prix équitable, plus élevé que celui du marché mondial.
• Les intermédiaires sont à éviter.
• Une partie de la récolte doit être payée à l'avance, afin d’éviter l'endettement des producteurs.

Conditions pour les producteurs de cacao

Pour prendre part au commerce équitable, les cultivateurs de cacao se regroupent en coopératives afin de pouvoir commercialiser leur production en commun. La production annuelle d'un petit cultivateur est en général trop petite pour qu’il puisse prendre en charge à lui seul les frais de commercialisation. Les cacaoculteurs et leurs associations doivent satisfaire à un certain nombre de conditions pour pouvoir prendre part au commerce équitable :
• Les coopératives de production doivent être organisées de manière démocratiques et être politiquement indépendantes.
• Dans les plantations, des règle de production socialement responsables doivent être appliquées (rémunération convenable de tous les employés, pas d’esclavage, interdiction du travail des enfants, pas de méthodes de travail portant atteinte à la santé des travailleurs)
• Pratiquer un mode de culture durable.
• Pas de discrimination à l’encontre des femmes, ni à d’autres populations.
• Les membres des coopératives sont principalement des petites exploitations familiales.

Conditions pour les importateurs et les fabricants de chocolat

Les entreprises qui désirent obtenir un label du commerce équitable doivent pouvoir rendre compte de l'origine des matières premières qu’elles utilisent et des conditions dans lesquelles celles-ci ont été produites. Elles doivent s’engager contractuellement dans ce sens et autoriser des contrôles indépendants. Les critères principaux sont:
• Garantie d’un prix minimum fixe
• Engagement commerciaux à long terme avec les producteurs.
• Tous les ingrédients utilisés dans la production du chocolat doivent être issus du commerce équitable.

Fonctionnement du commerce équitable de cacao

Pour assurer leur minimum vital, les coopératives garantissent aux cultivateurs un prix plus élevé que celui qu’ils obtiendraient auprès des intermédiaires traditionnels. Une partie des revenus dégagés par le surplus du commerce équitable est consacrée par la coopérative à la réalisation des projets communs. Ces projets touchent notamment à l'éducation, à la construction d’écoles, à l’amménagement de routes, à la santé et à l'approvisionnement en eau potable.

En plus du prix minimum, les agriculteurs reçoivent une prime de commerce équitable de 150 dollars pour le financement de projets sociaux pour la communauté. La production de chocolat doit être garantie sans OGM. Parmi les principaux fournisseurs de cacao issu du commerce équitable figurent le Ghana, l’Equateur, la Bolivie, le Nicaragua et la République dominicaine.
La Suisse doit assumer son rôle de pionnier
Selon l’ICCO, la part du commerce équitable représente 0,1% du marché mondial du cacao. La plupart des producteurs de cacao équitable sont obligés de vendre leur cacao sans label équitable au prix normaux du marché mondial, par manque de clients. En Suisse, la quantité écoulée, issue du commerce équitable de cacao ne s’élève qu’à 0,5%.

Pour en savoir plus:
• Magasins du monde : www.mdm.ch
• Claro: www.claro.ch
• Max Havelaar, Suisse: www.maxhavelaar.ch
• Gebana: www.gebana.ch
• Fairtrade Labelling Organizations International (FLO): www.fairtrade.net
• Liste de toutes les organisations et entreprises certifiée par FLO dans le monde: www.flo-cert.net/content.php?id=10we